Les amis, j'ai vraiment essayé. J'étais presque obsédé par l'idée de créer une ambiance de vacances. Alors que l'algorithme m'affichait déjà des photos de plage, de cocktails de vacances et, assez souvent, de bagues de fiançailles, je m'étais inscrit à une autre course. Le 70.3 de Bahreïn était prévu début décembre, et je me souviens encore du regard ahuri d'un ami quand je lui ai annoncé la nouvelle. Lui et son fils avaient toujours choisi le triathlon de Kaiserstuhl début septembre comme dernière épreuve de la saison depuis leur plus jeune âge. Eh oui, les sports d'été deviennent des sports d'hiver, ces temps-ci. Enfin, tout dépend du point de vue, ou plutôt, de la latitude.
Je n'ai certainement pas eu froid à Bahreïn, bien au contraire. Et, comble de l'ironie, la compétition s'est très bien déroulée et s'est avérée, dans l'ensemble, très motivante pour les défis à venir. Par conséquent, il m'était difficile de prendre une véritable pause hors saison, car tous les travailleurs autour de moi étaient pris dans la frénésie des fêtes de fin d'année, et tous mes camarades athlètes étaient déjà de retour au travail, occupés à s'activer. Outre le fait que je n'étais pas vraiment d'humeur à siroter des cocktails par des températures négatives, un imprévu est survenu, au grand dam de mon alter ego hédoniste. Mon mémoire de master était à rendre, et suite à cette entrée discrète mais pourtant cruciale dans mon agenda, mon envie de vacances à la plage a cédé la place à ce que j'ai d'abord perçu comme une prise de conscience très mature : la nécessité de redéfinir ce qu'est une pause d'entraînement.
À quoi ressemble une pause d'entraînement ? | Photo : Simon Gehr
Alors que j'ai passé la majeure partie du mois de décembre à mon bureau, j'ai vite réalisé qu'un peu d'exercice matinal augmentait sensiblement ma productivité. Et comme mon conjoint devait se lever tôt de toute façon, je me suis rapidement retrouvée emmitouflée (et à grelotter de nouveau) à me promener jusqu'à la piscine. Au moins, les températures clémentes rendaient le plongeon dans l'eau, autrement glaciale, bien plus agréable. Et grâce aux journées courtes, je n'ai absolument pas eu l'impression d'avoir raté quoi que ce soit. Après tout, le soleil n'était même pas encore levé après ma séance de sport.
Malgré ces circonstances, je me suis naturellement senti obligé de m'évader de ma routine, du moins en partie. J'apprécie régulièrement de ne pas avoir à suivre un régime alimentaire strict et d'adopter une attitude presque stoïque à cet égard. Et par là, je ne veux pas dire, comme me le disait récemment un étudiant, devoir renoncer aux sucreries ou autres gourmandises comme un athlète professionnel. Non, le défi consiste plutôt à terminer les séances d'entraînement en étant pleinement alimenté, puis à reconstituer immédiatement mes réserves d'énergie pour une récupération optimale. De plus, pendant ma période hors saison, je peux prendre le temps de préparer des plats qui nécessitent une connaissance approfondie des ingrédients. Je me suis donc mis en route pour acheter les articles de ma liste de courses — à savoir, des cacahuètes non salées, de la sauce teriyaki et des vermicelles de riz — afin de réunir les éléments nécessaires à mon objectif personnel : préparer un bon Pad Thaï. J'allais débourser 10,50 € pour cela et j'ai vite compris que j'aurais mieux fait d'aller au restaurant asiatique du coin. Ma copine, en revanche, a apprécié. Du moins, c'est ce qu'elle a dit. Mais c'était probablement sa conscience sociale qui parlait. Elle sait à quel point je supporte mal la critique, et pourtant, elle était assise à côté de moi sur le canapé quand, à la fin d'une journée d'entraînement, j'ai reçu un appel de mon entraîneur qui m'a annoncé sans ménagement qu'un VI de 1,07 à vélo n'était pas à la hauteur de ses exigences. Ma réaction, à son tour, était parfaitement conforme au stéréotype de ma génération : l'irritation.
Même le repas de Noël est l'occasion idéale de souligner ces incohérences. Nous, les jeunes, sommes non seulement incapables d'accepter la critique, mais aussi paresseux. Bien que je me sois efforcé de maintenir une ambiance sereine à table et que je me sois soigneusement abstenu de mentionner qu'un enfant allemand sur cinq vit dans la pauvreté, que les prêts étudiants sont assortis de taux d'intérêt à deux chiffres, que les logements abordables se font de plus en plus rares dans les grandes villes, que l'accession à la propriété relève de l'utopie, tandis que, dans le même temps, les rendements des actifs et du travail divergent toujours davantage, que nous nous armons sans investir, et qu'en plus de tout cela, nous sommes choisis comme chair à canon pour combattre dans un État-nation qui… excusez-moi, je m'égare.
Entraînement libre pendant l'intersaison | Photo : Simon Gehr
Bon, mis à part quelques rares moments où j'ai dû me retenir, j'ai aussi apprécié de ne pas avoir à suivre un programme d'entraînement strict pendant les fêtes de Noël. Et parfois, je pouvais simplement me prélasser sur le canapé avec ma famille, en digérant le déjeuner, au lieu de filer en douce à la piscine municipale en pleine nuit comme d'habitude. Mon smartphone, en revanche, n'a pas arrangé les choses pour mon esprit agité. Car l'algorithme est conscient de mon mal-être.
La période entre Noël et le Nouvel An me donne régulièrement envie de me lancer dans de grands projets pour lesquels je n'ai en réalité pas le temps. En règle générale, il n'y a rien de mal à commencer la nouvelle année avec une énergie renouvelée, des idées neuves et une bonne dose d'inspiration. Récemment, cependant, j'ai ressenti une grande agitation et l'urgence de devoir enfin agir. Les images et les vidéos qui m'ont bombardé ont non seulement engendré une insatisfaction croissante vis-à-vis de ma situation actuelle, mais ont aussi, une fois de plus, démontré l'immense pouvoir des réseaux sociaux. Les jeunes hommes, en particulier, semblent réceptifs aux contenus liés au développement personnel. Ces mêmes hommes ont également quatre fois plus de risques de se suicider, trois fois plus de risques de consommer des drogues et dix fois plus de risques de se retrouver en prison que leurs homologues féminines. Structurellement, les jeunes hommes en 2024 sont également dans une situation plus défavorable que les adolescentes, ce qui explique aussi pourquoi ces dernières votent si souvent pour des partis de droite.
Le marché des coachs qui conseillent d'autres coachs sur la manière de les accompagner dans leur propre formation est en plein essor. Mon malaise s'estompe lorsque je réalise que ces personnes sur internet cherchent avant tout à me vendre une énième méthode ou à m'aider à améliorer le storytelling de mon site web. L'idée de lancer ma propre chaîne YouTube, cependant, me trotte dans la tête depuis un certain temps. On m'a dit à plusieurs reprises que j'avais les qualités requises. Mais même si je ne sais pas si je dois le prendre comme un compliment, je tiens à ma vie privée et j'aime à penser que je suis déjà assez ouverte d'esprit dans ma façon de communiquer sur différentes plateformes.
Avec ma chaîne YouTube, je me dis, avec une pointe d'arrogance philanthropique, que je pourrais offrir bien plus à mon public. Ainsi, je pourrais enfin agir pour la société, au lieu de m'entraîner seul dans ma chambre jour après jour. Je pourrais, par exemple, souligner que le plafond des cotisations sociales devrait être réformé et que l'augmentation du salaire minimum stimule indéniablement la croissance économique. Certes, je n'aurais aucun produit à promouvoir, et malheureusement, aucun partenaire prêt ou capable de soutenir un tel projet. Mais ce qui n'est pas encore fait peut encore arriver, n'est-ce pas ?
« Rejoins mon équipe ! » ai-je lu sur la page d’accueil d’un ami triathlète professionnel. On dirait qu’un cadre de Siemens n’a rien de mieux à faire que de passer ses journées à naviguer sur internet, pour finalement se dire : « Oui, exactement, on serait ravis de l’avoir dans notre équipe, soutenons-le à partir de maintenant. » Car, étant moi-même très impliqué dans ce milieu, je connais très peu d’athlètes qui peuvent réellement vivre de leur sport de compétition ; cet espoir irréaliste reste donc la norme. Malheureusement, les ressources dans le sport professionnel sont très inégalement réparties, et les références constantes au progrès du triathlon lui-même, à l’instar du débat perpétuel sur les générations, ne font que masquer les inégalités systémiques.
Métier de rêve : triathlète professionnel ? | Photo : Simon Gehr
En vieillissant, surtout si l'on a la chance d'avoir trouvé un créneau et d'en vivre, il est naturel de développer une plus grande affinité pour les idées progressistes. « Tout le monde peut y arriver », clament alors ces personnes en ligne. Les athlètes font de même, tout naturellement, en se filmant lors d'entraînements exténuants ou en commentant leurs compétitions. Le sport est généralement considéré comme un exemple parfait d'égalité des chances et de responsabilité individuelle face à son propre succès (et aussi à son propre échec). Si nous aimons tous les histoires de réussite fulgurante, symboles du rêve américain, et si nous aspirons à la promesse que le travail acharné mène à la prospérité, même le modèle méritocratique du sport de compétition n'est pas sans défauts. Une chose, cependant, ne doit jamais être oubliée : oui, tout le monde peut y arriver. Mais pas tout le monde.
Parce que le capitalisme prospère sur l'imperfection du consommateur, les réseaux sociaux font tout pour nous rendre chroniquement insatisfaits. L'affirmation constante que chacun est l'architecte de son propre bonheur engendre une vague de marginalisation, mettant en péril non seulement notre cohésion sociale, mais aussi le bien-être des générations futures. Des études internes à Facebook indiquent que la plateforme exacerbe l'insatisfaction corporelle et, par conséquent, les pensées suicidaires chez environ un tiers des jeunes filles interrogées. C'est la faute aux smartphones, les enfants.
